Третий поединок финальной серии более всего напоминал сюжет психологического триллера - и в зале, и на паркете царила настолько напряженная атмосфера, что эмоции игроков порой зашкаливали за все мыслимые пределы. И вовсе не удивительно, что в этом матче команды не смогли блеснуть результативностью - усталость и груз ответственности за результат дали о себе знать. И в этой игре нервов госпожа Фортуна решила улыбнуться именно хозяевам паркета...

"Азовмаш" - БК "Киев" - 67:65 (21:12, 22:21, 11:19, 13:13)

"Азовмаш": Арчибальд 19 + 7 подборов, Лиаделлис 14, Мещеряков 12 + 4 подбора, Хендерсон 9 + 4 подбора, Делининкайтис 7, Бьюффорд 4 + 7 подборов, Ван де Харе 2, Скутельник 0, Байда 0, Подорванный 0.

БК "Киев": Дроздов 24 + 9 подборов, Джетер 10 + 4 подбора + 4 передачи, Фейсон 9 + 4 подбора, Маравич 7, Стэк 7 + 5 подборов, Джекс 5 + 5 подборов, Дэвис 2, Кравцов 1, Маркоишвили 0.

Отчетный поединок азовцам пришлось проводить без двух ключевых исполнителей - травмированных Сергея Лищука и Таюса Эдни. Учитывая отсутствие у оппонента основного плеймейкера, Томо Махорич сходу дал указание "прихватить" тандем Лиаделлис-Хендерсон. Видимо, ставка делалась на то, чтобы не дать Джерроду, который  итак тяготеет к индивидуальным действиям, четко организовать позиционное нападение своей команды. И этот тренерский ход возымел свои плоды - трижды совершив перехваты, киевляне столько же раз убежали в быстрый прорыв, благодаря чему обзавелись пусть и небольшим, но преимуществом - 12:8. Ответ Бечировича не заставил себя долго ждать. Мехмет тут же взял минутный перерыв, после которого его подопечные куда осознаннее стали строить как наступательные, так и оборонительные порядки. Результат - рывок хозяев 13:0.

Дебют второго игрового отрезка продемонстрировал, что спурт отнял у азовцев немало сил. Коуч "Азовмаша" был вынужден предоставить отдых Хендерсону и Арчибальду. Вспомните о кадровых проблемах "львов", и поймете - почему в амплуа  третьего номера у мариупольцев появился Александр Скутельник. Этим-то и воспользовались "волки", тут же заиграв Дроздова в позиции переднего центра. Естественно, более габаритному Артуру не составило труда разобраться с оппонентом - 26:23, и отставание столичных сокращается до трех пунктов. Однако восстановить статус-кво киевлянам так и не удалось. "Поспособствовал" этому Роберт Арчибальд, поусердствовавший в трехсекундной зоне - 34:25 за хозяевами.  Правда, стоит "отдать должное" и арбитрам, которые уж больно придирчиво выискивали в действиях гостей то пробежки, то фолы. При этом тому же Арчибальду служители Фемиды позволяли буквально "топтаться" с мячом.

Вторую половину столичным баскетболистам пришлось начинать с дефицитом в десять пунктов - 33:43. Но Дроздов и компания не собирались заранее складывать оружие.  Великолепно отработав в защите и "посадив" на четыре фола Арчибальда и Хендерсона, "волки" подобрались к оппоненту на расстояние вытянутой руки - 54:52 накануне заключительной десятиминутки.

Финальный отрезок гости провели с неимоверным зарядом на борьбу. Яркое тому подтверждение - четыре кряду подбора на чужом щите, после которых Райан Стэк вначале забил со средней дистанции, а после - реализовал трехочковый . Почин одноклубника еще одним дальним попаданием поддержал Дроздов - 56:60 - киевляне избавляются от статуса догоняющих.

Оставшиеся пять минут присутствовавшие в зале зрители провели,  то и дело хватаясь за сердце, - настолько нервной выдалась концовка встречи. За две минуты до финальной сирены произошел очередной немаловажный эпизод. Останавливая проход Дроздова, пятый фол получил Арчибальд. Артур с линии не смазал - 64:64. Естественно, Бечирович, оставшийся без ключевого центрового, мгновенно взял "минуту на размышление". Интересно, что Мехмет решил действовать без номинального пятого номера, отрядив на эту позицию Егора Мещерякова. Этим тут же воспользовался капитан гостей - Дроздов вновь ворвался по лицевой, и вновь остановить его удалось лишь ценой персонального замечания (теперь Бьюфорда).  Правда, на сей раз Артур оказался точен лишь раз. Родни же решил реабилитироваться, за счет индивидуальной техники принеся своей команде два пункта.  Еще одно очко в копилку "Азовмаша" добавил Лиаделлис.

67:65 - на ответ у "волков" остается 30 секунд, но Пух Джетер в проходе теряет мяч. Тут же следует тактический фол на все том же Лиаделлисе. Панайотис становится на линию... и дважды мажет. Решающий бросок киевляне доверяют Марко Маравичу, но "выстрел" словенского форварда цели не достигает. 67:65 - "Азовмаш" ведет в серии 2:1.