Одержав третью кряду победу над столичным БК "Киев", мариупольский "Азовмаш" сумел отстоять титул чемпиона Украины.

"Азовмаш" - БК "Киев" – 84:79 (24:13, 17:21, 26:25, 17:20) (счет в серии - 3:1)

"Азовмаш": Лиаделлис 22, Арчибальд 19 + 6 подборов, Делининкайтис 15 + 3 подбора + 3 передачи, Мещеряков 11, Бьюфор 9 + 12 подборов, Ван де Харе 6, Хендерсон 2.

БК "Киев": Дроздов 21 + 10 подборов + 3 передачи, Стэк 14 + 3 подбора, Дэвис 11 + 4 подбора, Фейсон 10 + 5 подборов, Маркоишвили 9 + 4 подбора + 4 передачи, Джетер 7 + 8 передач, Маравич 7, Крстич 0, Кравцов 0, Джекс 0.

В дебюте поединка мариупольцы избрали тактику, принесшую им наибольшее количество дивидендов в предыдущем противостоянии. Егор Мещеряков и Родни Бьюфорд "вытянулись" на периметр, предоставив свободное пространство для Роберта Арчибальда. И шотландец оправдал чаяния партнеров, за первые пять минут успев реализовать четыре броска. Когда же защита киевлян сконцентрировала усилия на трехсекундной зоне, инициативу в свои руки взял тандем Бьюфорд-Лиаделлис, то и дело получавший возможность без ощутимого сопротивления атаковать со средней дистанции.

В нападении дела у киевлян поначалу тоже не заладились. Мариупольцы "от мяча" взяли "больших" столичного клуба, частенько перехватывая передачи, адресованные в трехсекундную зону. Изменить ситуацию "волкам" удалось лишь после тайм-аута, однако к тому времени табло уже фиксировало двузначный перевес "львов" – 17:3.

Наверстывать упущенное гости принялись за счет атак с периметра, и такое решение принесло свои плоды – из-за дуги точно "выстрелили" Дроздов, Маркоишвили и Дэвис. Далее киевляне применили еще одно излюбленное оружие – быстрые прорывы, благодаря которым и подобрались к оппонентам на опасное расстояние в четыре пункта. Правда, активизация под конец десятминутки Рамона Ван де Харе и Томаса Делининкайтиса всеже позволила "львам" уйти на большой перерыв при более комфортных "плюс семи" - 41:34. 

Прежде, чем продолжить повествование, позволю себе обратиться к статистическим данным. Интересный факт – до большого перерыва хозяева пробили 19 штрафных бросков, в то время как киевляне лишь раз становились на линию. Думаю, те, кто наблюдал за отчетным поединком вживую, подтвердят, что причиной столь малого количества "баскетбольных пенальти", исполненных "волками", вряд ли была их инертность или недостаточная агрессивность в нападении...

Вторая половина поединка прошла в не менее жесткой борьбе, нежели две стартовые четверти. Как бы ни было тяжело, но гости не сдавались. Продолжая акцентировать действия на атаках из-за шестиметровой дуги (дважды кряду на дальний бросок вывели даже Стэка), киевляне не позволили преимуществу "львов" преодолеть десятиочковый рубеж – 67:59 накануне заключительной четверти.

...Сложно описать атмосферу, царившую в СК "Азовмаш" во время четвертого периода, – настолько нервной выдалась концовка поединка… До окончания основного времени остается пять минут. В очередной раз издали точно атакуют Фейсон, а следом Дэвис. Спустя 20 секунд Хендерсон, останавливая проход Дроздова, зарабатывает пятый фол. Джеррод отправляется отдыхать на скамейку запасных, а капитан гостей с линии сокращает отставание БК "Киев" до двух очков – 78:76... К сожалению, у киевлян это был последний повод для радости. В решающий момент госпожа Фортуна вновь сделала реверанс в сторону мариупольцев – за тридцать секунд до конца сложнейший дальний бросок реализовал Томас Делининкайтис, тем самым предопределив исход поединка в пользу своего клуба - 83:76.

Финальная же сирена зафиксировала счет 84:79, а вместе с тем провозгласила о том, что чемпионский титул еще на год продлевает мариупольскую прописку.