В составе "Лос-Анджелес Лейкерс" киевлянин дважды выигрывал самое престижное клубное первенство в мире – НБА, где играл на одной площадке с легендарными Шакилом О’Нилом и Кобби Брайантом. После "Лейкерс" украинец выступал за "Атланту Хоукс", а нынешний сезон проводит в Киеве, где восстанавливает свое здоровье.

– Слава, вы собираетесь возвращаться на площадку?
– Очень на это надеюсь. Вовсе не хочется оставлять любимое дело. У меня были серьезные проблемы со спиной. Сейчас прохожу очередной курс лечения. Этот сезон отвожу на свое восстановление.

– В НБА вы оказались в 2000 году. Что удивило в первую очередь?
– Эмоции зашкаливали. Это было непередаваемо. Прошло много времени, пока я свыкся с переполненными болельщиками трибунами. А как себя эмоционально вели фаны, – по сравнению с украинскими болельщиками это было небо и земля. Каждый удачный бросок сопровождался овациями, криками и охами. Причем аплодировали нам не только обычные болельщики – не жалели рук такие знаменитости, как Сильвестр Сталлоне, Николас Кейдж и Джек Николсон. Для них это и своего рода тусовка – побыть в центре внимания, пообщаться. Самый преданный фан моего бывшего клуба – Николсон. Я вообще не припомню домашней игры, на которой он бы не присутствовал.

– Тренировки в НБА и на украинском первенстве сильно разнятся?
– Там все более профессионально. Скучать в "Лейкерс" не приходилось. Тренировались два раза в день по два часа. К тому же за неделю нам обычно приходилось выходить на площадку в трех-четырех поединках. В день игры занимались один раз. Все упражнения выполняли в зале. Там нет такого, чтобы наматывали круги под открытым небом. Мы и в зале за два часа набегали несколько километров. Причем делали короткие рывки, органично "вплетая" в бег отработку ситуативных бросков.

– В Лос-Анджелесе вы отыграли почти шесть сезонов. Полюбили американский мегаполис?
– Полюбил горы возле его предместий. На вершину одного плато любил подниматься и оттуда любовался раскинувшимся внизу пейзажем. В этот момент забывал обо всем на свете. Расслаблялся. Также часто посещал ботанический сад. Центр Лос-Анджелеса? Он по-своему красив, однако по городу я гулял крайне редко. Сами понимаете: фаны на улицах не давали проходу. Супруга Светлана постоянно корила меня за то, что даже в ресторанах мы не могли нормально поужинать.

– Чем занимается ваша жена?
– Светлана работает в сфере киноиндустрии – продюсером кинокомпании "Нью Эйдж" – она окончила университет по соответствующей специальности. В Америку Света приехала из Москвы – она оттуда родом. Приехала гораздо раньше меня. Познакомились мы с ней уже в Лос-Анджелесе. Пригласила меня сняться в одной из ее картин. Мне предстоит сыграть эпизодическую роль официанта в кинокомедии. Это будет мой кинодебют.

– В этом сезоне в НБА дебютировали двое украинцев – Алексей Печеров и Кирилл Фесенко. Они смогут достичь чего-то серьезного на этом уровне?
– По крайней мере, я этого им от души желаю. Оба талантливы. Но как они реализуют свой талант – зависит от них самих.